El Jem

Les Romains sont toujours très présents l'une des plus belle preuve de leur empreinte laissé en Tunisie et l'imposant et superbe amphithéâtre d'El-Djem (aussi appelé Colisée de Thysdrus).

Avant même de visiter Tunis, je parti donc pour le site. Les soldats romains, en leur temps, firent preuve de zèle. Puis, les maîtres successifs des lieux (Romains, Vandales, Arabes) s'en servirent visiblement comme carrière de pierres. Alors des ruines puniques, il n'en reste guère. Les vestiges des maisons de la colline de Byrsa, le tophet, nécropole où étaient pratiqués les sacrifices humains, et les soubassements de plusieurs édifices mis à jour dans le quartier de Magon ne donnent hélas qu'une pâle idée de cette cité jadis florissante, de la nouvelle Tyr dont les navires arpentaient les côtes d'Afrique et d'Europe et dont la puissance fit de l'ombre à Athènes et Rome. Les édifices d'importance encore debout sont tous romains et ce n'est pas tout à fait pareil. Pour avoir visité les sites de Libye, du Maroc et d'Algérie, je n'ai pas éprouvé ici cette excitation toute particulière liée à la découverte d'un lieu inconnu, d'une nouvelle civilisation. Certes, les thermes d'Antonin sont spectaculaires et les mosaïques des villas de toute beauté mais la frustration était grande de ne pouvoir associer mes souvenirs et exagérations à ce lieu récisément. Mais ne boudons pas plus longtemps notre plaisir. Carthage offre une vue magnifique sur  le golfe de Tunis.